Contaminación por fuegos artificiales

Las celebraciones navideñas se caracterizan por la presencia de fuegos artificiales, petardos, cohetes y otros tipos de pirotecnia que embellece la Noche Buena y el Año Nuevo, festividades que se realiza en todo el mundo y que denota alegría. El cielo se convierte en un gran espectáculo con todas esas luces que contemplamos con nuestras familias y amigos, y que esperamos con ansias durante todo el año, también usamos fuegos artificiales para festejar otras celebraciones como bodas, cumpleaños y aniversarios. 

El origen de la pirotecnia se remonta al tiempo cuando en China se inventó la pólvora, la cual es una mezcla deflagrante, es decir, es una combustión rápida con llama y sin explosión, que se utiliza tanto en la propulsión de proyectiles en las armas de fuego y en juegos pirotécnicos. Entre los años 600 y 900 d.C. se crearon los primeros fuegos artificiales que inicialmente fueron empleados para espantar los espíritus malignos; su elaboración se realizó combinando el nitrato de potasio, carbón, sulfuro que, al ser arrojada al fuego, explotaban y hacían ruidos fuertes.

Esta fórmula para hacer la pólvora, empezó a extenderse por los países europeos y Medio Oriente, que comenzaron a usar los fuegos artificiales para rememorar los actos militares y celebrar momentos festivos. Las explosiones llenas de coloridos nacieron en 1830, al incluir por parte de los inventores italianos, metales como el estroncio y el bario, que les dieron el color rojo y verde respectivamente, a los fuegos artificiales.

Hoy en día, la fórmula para los fuegos artificiales contiene: Combustible, cloruros de metal que contiene un ion de cloruro que ayuda a generar los colores y un oxidante que proporciona el oxígeno suficiente para crear la combustión. Dentro de los elementos químicos que proporcionan colores a los fuegos artificiales encontramos:

• Sodio: Crea un color amarillo intenso.
• Cobre: Origina los tonos azules.
• Litio: Al igual que el estroncio dan el color rojo.
• Calcio: Produce la coloración anaranjada.
• Sodio: Da los tonos dorados.
• Aluminio: Otorga las chispas plateadas y blancas.
• Antimonio: Originan los destellos.

La Fundación Yammine explica lo que le producen los fuegos artificiales al ambiente:

1.- Liberan gases contaminantes como el monóxido de carbono que duran alrededor de 2 a 3 días en disiparse lo que contribuye a dañar la atmósfera.

2.- Contienen materia particulada o PM 2,5, que son pequeñas partículas de un grosor menor a un cabello humano que incluye hollín, metales, sustancias químicas orgánicas y polvo, que pueden penetrar en los pulmones cuando respiramos, originando problemas respiratorios, cardíacos y cerebrales.

3.- Modifica las condiciones climáticas.

4.- El perclorato de sodio al caer en masas de agua, aumenta sus niveles normales de agua, lo que ocasiona daños a la vida marina. De igual manera puede causar problemas de tiroides en los humanos.

5.- El ruido y las luces que producen los fuegos artificiales, pueden ocasionar perturbación en los ecosistemas.

6.- Cuando se lanzan al aire algunos cohetes durante el ciclo de lluvia, ocasionan un retardo en ellas, las gotas de agua se desvanecen, por lo cual no llueve como debería ser.

7.- Generan grandes concentraciones de partículas en suspensión en el aire. 

8.- Algunos de los elementos químicos que se emplean para darle color a la pirotecnia, pueden contener isótopos radioactivos que pueden ocasionar: Mutaciones genéticas, cáncer de piel, leucemia y otros tipos de cáncer.

9.- Los metales presentes en los fuegos artificiales se dispersan en la atmósfera y cuando caen a la tierra, lo hacen convertidos en aerosoles sólidos que son partículas muy pequeñas, que si se inhalan de forma continua producen daños en las vías respiratorias.

10.- El uso de pirotecnia genera taquicardia, temblores, falta de aire, náuseas, aturdimiento, pérdida de control, miedo y/o muerte en las mascotas, principalmente en los perros.

La pirotecnia es uno de los factores que contribuyen con el aumento de la contaminación ambiental, por eso se recomienda, usar los fuegos artificiales de manera responsable ya que su uso indiscriminado puede afectar tanto nuestra calidad de vida como la de los demás.